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옛 이야기 군서면
임씨 부인과 홍랑

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  고죽의 무덤가에서 시묘살이를 하던 중 임진왜란이 발생하자, 홍랑은 고죽의 유고집을 들고 피난을 하게 되었단 말이시. 처음엔 고죽과 함께 살았던 한양 인근의 허름한 농가 주택에서 아들, 손자와 살았던 것 같어. 근디 의병으로 명량해전에 참여한 아들이 전사했다는 청천벽력 같은 소식을 듣게 되는 것이여. 사랑하는 두 사람을 잃은 홍랑은 가슴을 치고 통곡하였다고 하지. 이 얼매나 아펐것어.
 그래서 구림에 있는 고죽의 본가에 있는 임씨 부인을 찾아가기로 마음먹었어. 아들의 시신이라도 찾을 요량으로 진도를 찾았다가 더욱 가슴만 아팠던 홍랑은 점점 악화되어가는 자신의 육신을 돌 볼 겨를이 없었지.
 멀리서 바라 본 구림의 본댁 모습만 봐도 사랑하는 고죽을 대하는 것 같이 이 설레고, 잘 떨어지지 않는 발걸음이 왜 그리 더딘지, 남루한 옷차림으로 손자와 그 집을 바라보며 서성이는 데, 차마 들어갈 수가 없더래.
 임씨 부인과는 고죽이 아팠을 때 한양에서 만난 적이 있고, 따뜻하게 대해준 그 마음 씀을 평소 흠모해 왔던 터라, 한 번이라도‘형님’이라고 부르고 싶었던 거겠지. 왜 안 그렇겠어.
 하염없이 흐르는 눈물을 닦은 홍랑은 자신의 꺼져가는 생명을 의식한 듯, 손자만 문 밖에 두고 그냥 떠난거야. 손자 손에는 고죽의 유고집이 들려 있었지 아마. 그래서 오날날 우리가 고죽 할아버지의 시들을 읽을 수 있는 거여. 을매나 고마운가.
 임씨 부인은 사라져 버린 홍랑을 찾기 위해 인근을 갖은 수소문을 다해 봤지만 찾을 수가 없었당께. 하지만 홍랑은 몰래 몇 번 다시 찾아와 하염없이 울었다고 해.







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